KVIG Informative

El senador Mitch McConnell ha estado hospitalizado desde el 14 de junio. Son 25 días. Preside el Subcomité de Asignaciones de Defensa del Senado en medio de una guerra activa. El gobernador demócrata de Kentucky ha exigido formalmente una actualización sobre su salud. Nadie de la oficina de McConnell la ha proporcionado.

El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, envió el miércoles una carta formal al senador Mitch McConnell exigiendo que el senador proporcione una actualización pública sobre su salud. McConnell, de 84 años, ha estado hospitalizado desde el 14 de junio y no ha aparecido en público ni emitido un voto en el Senado en 25 días. Su oficina ha confirmado la hospitalización, pero no ha brindado información sobre su diagnóstico, pronóstico, ni el momento esperado de su regreso al Senado. Beshear, demócrata, dijo en su carta que Kentucky merece saber el estado de su senador de mayor antigüedad, en particular dado el papel crítico que McConnell desempeña en la gobernanza del Senado.

El momento en que ocurre la hospitalización de McConnell tiene un peso institucional considerable. Él preside el Subcomité de Asignaciones de Defensa del Senado, un cargo que supervisa el presupuesto de las fuerzas armadas estadounidenses justo cuando las tropas de EE. UU. están activamente involucradas en operaciones de combate reanudadas contra Irán. Las decisiones de gasto en defensa, las asignaciones suplementarias para el conflicto y la supervisión de la adquisición militar pasan todas por el subcomité que preside McConnell. Su ausencia retira a una de las manos más experimentadas del Senado de ese proceso justo en el momento en que más importa.

McConnell tiene previsto retirarse cuando termine su periodo actual en enero de 2027. Fue elegido por primera vez al Senado en 1984 y ha ejercido como líder republicano del Senado durante casi dos décadas, incluyendo periodos tanto como líder de la mayoría como de la minoría. Su salud ha sido motivo de preocupación pública desde 2023, cuando sufrió dos episodios durante apariciones públicas en los que se quedó paralizado y no pudo hablar durante periodos prolongados. Su oficina atribuyó esos episodios a una conmoción cerebral sufrida en una caída ese mismo año. No se ha pronunciado públicamente sobre su estado de salud desde que comenzó la hospitalización el 14 de junio.

La constitución de Kentucky le otorga al gobernador demócrata la autoridad de nombrar un reemplazo si el escaño de McConnell en el Senado queda vacante. Beshear no ha sugerido que McConnell deba renunciar, pero la carta deja claro que el gobernador está atento al cronograma y a la capacidad del senador para cumplir con sus funciones. La esposa de McConnell, Elaine Chao, exsecretaria de Transporte de Estados Unidos, no ha hecho declaraciones públicas sobre su condición.

El Senado en sí ha seguido funcionando en ausencia de McConnell, pero el trabajo del Subcomité de Asignaciones de Defensa es urgente dada la reanudación de las hostilidades con Irán. Las solicitudes de financiamiento suplementario para operaciones militares, las decisiones sobre los sistemas de armas utilizados en el conflicto y las audiencias de supervisión sobre la conducción de la guerra son todas asuntos del subcomité. No se sabe públicamente si los colegas de McConnell están gestionando ese trabajo en su ausencia, o si se está retrasando. Su oficina no ha comentado sobre el estado de sus responsabilidades en el comité.

Veinticinco días es mucho tiempo. El Senado ha pasado casi un mes sin respuestas sobre la salud de uno de sus miembros más poderosos mientras el país está en guerra. La carta del gobernador Beshear es una exigencia formal de una rendición de cuentas básica. Si la oficina de McConnell responde o no dirá algo sobre cómo cree el senador, y su equipo, que funcionan las obligaciones del servicio público cuando quien ocupa el cargo no puede desempeñarlas.