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Los ingenieros civiles del país le dieron a las carreteras, puentes, sistemas de agua y red eléctrica de Estados Unidos la calificación general más alta en la historia de su reporte anual este año. La calificación fue una C.

La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE) elevó la calificación general de infraestructura del país a una C en su Reporte de Infraestructura de Estados Unidos 2025, un alza respecto a la C-menos de 2021 y la calificación acumulada más alta que la organización ha emitido desde que comenzó su evaluación cuatrienal en 1998.

El reporte, que califica 18 categorías, desde aviación hasta aguas residuales, en una escala de A a F, encontró que ninguna obtuvo una D-menos por primera vez en la historia del reporte. Los puertos obtuvieron la calificación más alta, con una B; el drenaje pluvial y el transporte público obtuvieron la más baja, ambos con una D.

ASCE atribuyó la mejora en gran parte a la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos de 2021, que comenzó a distribuir financiamiento federal a los estados en 2022. Ocho de las 18 categorías mejoraron desde 2021, incluidas presas, desechos peligrosos, vías navegables interiores, diques, puertos, parques públicos y carreteras.

Dos categorías fueron en sentido contrario. La energía fue degradada pese al gasto federal récord, lo que ASCE atribuyó a crecientes limitaciones de capacidad y a que la demanda de la electrificación y los centros de datos está superando la modernización de la transmisión y la red eléctrica.

Incluso con la mejora, ASCE estima que el país necesita $9.1 billones en inversión total entre 2024 y 2033 para llevar cada categoría a un estado de buen mantenimiento. El financiamiento público y privado proyectado en ese periodo suma aproximadamente $5.4 billones, dejando una brecha de $3.7 billones — un aumento respecto a la brecha de $2.6 billones que ASCE calculó cuatro años antes.

Las matemáticas tienen un costo real en cualquier dirección, dice ASCE. Mantener los niveles actuales de inversión ahorraría al hogar estadounidense promedio unos $700 al año en menos averías, retrasos y reparaciones de emergencia. Volver a los niveles de inversión federal previos a 2021, en cambio, podría costarle a la economía aproximadamente 344,000 empleos en un solo año y $5 billones en producción económica perdida.

Las autorizaciones de la IIJA vencen en 2026, y ASCE dice que el financiamiento detrás de la calificación mejorada de este año no tiene garantizada su continuidad. El reporte que el grupo emita en 2029 será la primera prueba real de si los últimos cuatro años de inversión marcan un punto de inflexión o una meseta.