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Varias palmeras que daban sombra a un corredor de alto tránsito en el Distrito de las Artes ya no están, taladas para un complejo de apartamentos que se levanta en su lugar. Un arboricultor dice que los árboles no tenían que morir.

Varias palmeras a lo largo de Casino Center Boulevard y Coolidge Avenue, en el Distrito de las Artes de Las Vegas, fueron taladas este mes, dejando tocones donde antes había árboles a lo largo de un corredor con mucho tránsito peatonal y una parada de transporte público.

Midtown Development, la empresa detrás del proyecto de apartamentos que reemplaza el sitio, dijo que las remociones fueron necesarias para completar trabajos de servicios públicos e infraestructura vinculados al desarrollo y que el trabajo tenía la aprobación de la ciudad. La empresa dijo que planea reemplazar los árboles más adelante en el proyecto.

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La ciudad de Las Vegas confirmó que ella misma no removió los árboles. El centro de Las Vegas, incluido el Distrito de las Artes, se encuentra dentro de lo que los investigadores clasifican como una isla de calor urbana, donde el concreto y el asfalto densos atrapan el calor y elevan las temperaturas locales muy por encima de las áreas circundantes.

Lisa Ortega, arboricultora certificada y directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Nevada Plants, dijo que la pérdida representa un valor desperdiciado en múltiples niveles. Dijo que el tipo de palmeras removidas desarrolla copas grandes capaces de proporcionar sombra significativa a los peatones debajo.

Ortega dijo que talar los árboles no era la única opción del desarrollador. Dijo que las palmeras maduras pueden desenterrarse y almacenarse temporalmente durante la construcción, incluso por períodos prolongados, y volver a plantarse con éxito una vez que termina el trabajo.

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Ortega dijo que espera que la preservación de árboles se convierta en práctica estándar para el desarrollo futuro del centro, en lugar de una idea de último momento, enmarcándolo como una cuestión de proteger recursos que la ciudad ya tiene, en lugar de reemplazarlos después.

Midtown Development dice que los árboles regresarán eventualmente. Por ahora, los tocones están junto a una parada de transporte en una de las partes más calurosas de una de las ciudades más calurosas del país — un intercambio pequeño y visible hecho en nombre de un proyecto más grande que todavía está en construcción.