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Cuando el College of Southern Nevada reconoció formalmente la Alianza del Patrimonio Nativo en febrero de 2025, nadie dentro de la joven organización esperaba lo que vendría después. En pocos meses, la membresía del grupo aumentó drásticamente, los talleres se llenaron más allá de su capacidad y las asociaciones comunitarias se multiplicaron por todo el valle.

Lo que comenzó como una modesta coalición estudiantil ha evolucionado rápidamente hasta convertirse en una de las organizaciones estudiantiles indígenas más activas y culturalmente restauradoras de la región.

“Arrancamos a toda velocidad”, dijo Angelica “Angel” Martínez, presidenta de la Alianza del Patrimonio Nativo. “Cada mes hacemos de dos a cuatro eventos. Los estudiantes se presentan, se quedan y quieren aprender — no solo artesanías sino la historia detrás de ellas. La unidad ha sido increíble.”

Un Semestre Que Se Convirtió en Movimiento

El club debe solicitar el reconocimiento cada semestre, pero esta primavera marcó un hito: suficientes estudiantes se unieron para activar oficialmente el club por primera vez. No pasó mucho tiempo antes de que el impulso tomara vuelo.

Los talleres de costura, bordado Atomi, abalorios y artes indígenas tradicionales comenzaron a atraer más estudiantes de los que los organizadores podían acomodar. Las colaboraciones con artistas locales e instituciones culturales — muchos del Centro Indio de Las Vegas — convirtieron cada sesión en un espacio comunitario de educación, identidad e intercambio intergeneracional.

En un reciente taller en la biblioteca, Martínez esperaba una asistencia modesta. “Las bibliotecas generalmente reciben unas 15 personas para eventos”, dijo. “Nosotros recibimos al menos 50, y se quedaron todo el tiempo. La gente no solo tenía curiosidad — estaban comprometidos.”

Una Red de Colaboración a Través de Identidades

La Alianza también se ha convertido en un imán para estudiantes más jóvenes del Programa de Preparatoria del CSN que buscan una participación temprana con espacios culturales indígenas. “Cuanto antes se involucren, más rápido desarrollan habilidades de liderazgo”, explicó Martínez.

“No soy solo una etnia indígena — soy muchas”, dijo. “Quiero aprender todo eso y quiero compartir lo que aprendo.” Esta filosofía da forma a la programación de la organización, que destaca la diversidad indígena, desde las tradiciones aztecas hasta las enseñanzas de las tribus locales, creando espacios para que los estudiantes de ascendencia mixta redescubran y recuperen lo que la colonización fragmentó.

“Es recuperar, recordar, honrar”, dijo Martínez. “Si solo conozco una parte de mí misma, ¿qué más hay? Empiezas a aprender y no puedes parar.”

Construyendo una Infraestructura Cultural para Las Vegas

La Alianza trabaja en estrecha colaboración con artistas indígenas locales como Xochitl — quien dirigió el taller del calendario Tonalli — y organizaciones como el Colectivo de Arte Nuwu, que recientemente invitó a los estudiantes a participar en un evento comunitario. Estas asociaciones no solo conectan a los estudiantes con las tradiciones nativas, sino que también ayudan a fortalecer el paisaje cultural de la ciudad, que durante décadas ha funcionado sin una presencia estudiantil indígena centralizada.

“No solo enseñamos artesanías”, enfatizó Martínez. “Estamos reconectando a las personas con la historia, el linaje y el orgullo. Y los estudiantes se presentan porque tienen hambre de eso.”