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Los propios datos de compras del condado de Clark muestran que la contratación de empresas de propiedad de minorías se desplomó 98.6 por ciento en un año. La contratación de empresas de propiedad de mujeres cayó a cero. Las pequeñas empresas de Nevada vieron caer un 100 por ciento las adjudicaciones de contratos no discrecionales en los primeros meses de 2025. Las firmas que se quedan con el trabajo de infraestructura del condado son corporaciones multinacionales que cotizan en bolsa, con sede en Los Ángeles, Dallas, Montreal y Londres. El condado tiene un programa diseñado precisamente para evitar esto. Las cifras sugieren que no está funcionando.

CONDADO DE CLARK, NEVADA | Mayo de 2026

El condado de Clark publica cada año un resumen de desempeño de compras. El documento rastrea cómo el condado gasta sus fondos de contratación, desglosados por tipo de empresa, tamaño, propiedad y si la firma tiene sede en Nevada.

La lista nombra 81 contratos activos al 26 de junio de 2025. Revisar las firmas que aparecen en la parte superior de las clasificaciones en múltiples categorías de servicio revela un patrón consistente.

WSP USA Inc. aparece entre las cinco primeras en 15 de las 20 categorías de servicio de la lista. Tiene contratos adjudicados en control de inundaciones, vías de acceso limitado, calles y reparación de caminos, gestión de tráfico, topografía y diseño de arterias urbanas.

WSP USA es la subsidiaria estadounidense de WSP Global, una firma de ingeniería y servicios profesionales que cotiza en bolsa, con sede en Montreal, Canadá. WSP Global reportó ingresos de aproximadamente $14,000 millones en 2024. Ha ejecutado una estrategia de adquisiciones de décadas, comprando Parsons Brinckerhoff por $1,400 millones en 2014, Golder Associates por $1,400 millones en 2021, y la división ambiental y de infraestructura de Wood Group por $2,300 millones en 2022.

Jacobs Engineering Group Inc. aparece entre las cinco primeras en 14 de las 20 categorías. Tiene contratos adjudicados que incluyen el proyecto de Sloan Lane, de Vegas Valley Drive a Ruby Creek Drive, y los proyectos del corredor de Spring Mountain Road y Tropicana Avenue.

Jacobs tiene su sede en Dallas, Texas, y cotiza públicamente en la Bolsa de Nueva York. Sus ingresos anuales superan los $16,000 millones.

AECOM Technical Services aparece entre las cinco primeras en 11 categorías y tiene contratos adjudicados en el proyecto de Tropicana Avenue y Durango Drive a Jones Boulevard Fase 1, entre otros.

AECOM tiene su sede en Los Ángeles, California, y cotiza en bolsa. Sus ingresos anuales superan los $14,000 millones. Su negocio de infraestructura se benefició de una cartera de proyectos récord impulsada por la Ley Federal de Inversión en Infraestructura y Empleos de 2021, que autorizó $1.2 billones en gasto federal, $550,000 millones de ello dinero nuevo, para proyectos de transporte, banda ancha, agua y energía.

Atkins, que es la marca estadounidense de AtkinsRealis, antes SNC-Lavalin, aparece entre las cinco primeras en 12 categorías y tiene contratos activos en el corredor de Fort Apache Road, el Flamingo Wash y el proyecto de rehabilitación de Hacienda Avenue.

AtkinsRealis tiene su sede en Montreal, Canadá. Sus ingresos anuales superan los $9,000 millones.

HNTB Corporation aparece entre las cinco primeras en 9 categorías. HDR aparece entre las cinco primeras en 11. Kimley-Horn aparece entre las cinco primeras en 8. Stantec aparece entre las cinco primeras en control de inundaciones, ingeniería hidráulica e ingeniería estructural. Parsons, una firma con sede en Pasadena, California, que cotiza en la Bolsa de Nueva York, aparece en la categoría de ingeniería de tráfico.

Cada firma mencionada arriba es una multinacional que cotiza en bolsa o una gran corporación nacional de propiedad privada con sede fuera de Nevada.

Lo Que Significa “Pequeña” Aquí

Según la ley de Nevada, una Pequeña Empresa se define como una empresa de Nevada con ventas brutas anuales que no superen los $2 millones. Esa es la firma que no puede darse el lujo de mantener un equipo de redacción de propuestas en nómina. Esa es la firma cuyo ingeniero principal también hace la facturación. Esa es la firma cuya capacidad de fianza limita el tamaño del proyecto al que puede aspirar sin un socio.

El Capítulo 332 de los Estatutos Revisados de Nevada rige las compras de los gobiernos locales. El Capítulo 338 rige la construcción de obras públicas. Ambos requieren licitación competitiva para contratos superiores a $100,000, con publicación pública en un periódico de circulación general al menos siete días antes de la apertura de ofertas.

El umbral importa. La licitación competitiva es el mecanismo por el cual, en teoría, los fondos públicos de infraestructura se abren a todos los postores calificados. Pero el proceso de Declaración de Calificaciones que precede a la licitación competitiva en contratos de servicios profesionales crea una lista precalificada. Solo las firmas en esa lista pueden competir por contratos de servicios profesionales de Obras Públicas del condado de Clark.

Entrar en la lista de Declaración de Calificaciones requiere cumplir con requisitos de fianza, umbrales de seguro, estándares de documentación de experiencia y mínimos de personal calibrados a la escala de los proyectos que maneja el condado. Una firma que factura $8 millones anuales en Nevada puede cumplir esos umbrales. Una firma que factura $1.5 millones no puede.

La lista de Declaración de Calificaciones para 2024-2025 contiene 81 contratos activos y decenas de firmas precalificadas. De las firmas que aparecen entre las cinco primeras en múltiples categorías de servicio, la abrumadora mayoría son corporaciones nacionales o multinacionales. Las firmas locales de Nevada que aparecen en los primeros lugares de las clasificaciones en varias categorías incluyen GCW Inc., VTN Nevada y CA Group. Las tres son firmas de ingeniería con sede en Nevada y con una historia local significativa. No son los pequeños contratistas familiares que describe la pregunta original. Son firmas medianas y establecidas de Nevada que compiten contra firmas con ingresos anuales de miles de millones de dólares.

El Marco Federal de DBE

La ley federal exige que las agencias que reciben financiamiento del Departamento de Transporte de Estados Unidos implementen programas de Empresas Comercialmente en Desventaja (DBE) bajo el Título 49 CFR Parte 26. El programa está diseñado para garantizar que las pequeñas empresas propiedad de personas social y económicamente desfavorecidas tengan la oportunidad de competir por contratos financiados con fondos federales.

El Departamento de Transporte de EE. UU. establece una meta aspiracional del 10 por ciento de participación de DBE a nivel nacional. La Agencia de Protección Ambiental establece una meta aspiracional del 8 por ciento.

La Comisión Regional de Transporte del Sur de Nevada, que administra proyectos de transporte financiados con fondos federales en el condado de Clark, estableció una meta de DBE del 2.3 por ciento para los años fiscales federales 2026 a 2028. Esa cifra se divide en una meta racialmente neutra del 1.0 por ciento y una meta consciente de raza del 1.3 por ciento.

Una meta del 2.3 por ciento frente a una aspiración federal del 10 por ciento representa una brecha significativa. La meta de la RTC se basa en un Estudio de Disparidad de 2023, un análisis formal de la disponibilidad de firmas DBE en relación con su utilización en la contratación de la agencia. El estudio de disparidad es de acceso público.

El estudio documenta la brecha entre la proporción de firmas DBE listas, dispuestas y capaces en el mercado y la proporción de fondos contractuales que realmente reciben. Donde existe una disparidad entre disponibilidad y utilización, las agencias están autorizadas a establecer metas conscientes de raza para corregirla. El estudio de disparidad de 2023 de la RTC encontró disparidad suficiente para justificar una meta consciente de raza, pero fijó esa meta en 1.3 por ciento.

El programa de Servicios de Apoyo DBE de NDOT brinda asistencia técnica a pequeñas firmas que buscan certificación DBE y oportunidades de contratos. El programa ayuda con certificación, redacción de propuestas, desarrollo de capacidades y conexiones con contratistas principales. Su existencia reconoce las barreras estructurales que enfrentan las pequeñas firmas. Su presupuesto es una fracción mínima del gasto en infraestructura que está diseñado a democratizar.

Las Barreras Estructurales

El desplazamiento de contratistas pequeños y de propiedad local del trabajo de infraestructura pública en el condado de Clark no es principalmente el resultado de corrupción o preferencia explícita por grandes firmas. Es el resultado de estructuras de contratación que favorecen sistemáticamente la escala.

Los requisitos de fianza para grandes proyectos de infraestructura exigen fianzas de garantía que las pequeñas firmas no pueden obtener. Una firma debe demostrar la capacidad financiera para completar un proyecto si algo sale mal. El mercado de fianzas para pequeñas firmas es más caro, más difícil de acceder y tiene topes más bajos que para grandes firmas con historiales crediticios establecidos y fuentes de ingresos diversificadas.

Los requisitos de seguro de responsabilidad profesional para contratos de ingeniería y diseño tienen límites mínimos calibrados al tamaño de los proyectos que maneja el condado de Clark, no al tamaño de las firmas que podrían querer competir por ellos.

La Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos, promulgada en noviembre de 2021 como Ley Pública 117-58, autorizó $1.2 billones en gasto federal a lo largo de cinco años. Los estados y gobiernos locales comenzaron a recibir asignaciones en 2022. La ley incluyó requisitos de DBE para todos los contratos de transporte financiados con fondos federales, pero la escala del financiamiento también creó condiciones que aceleraron la consolidación en la industria de ingeniería y construcción.

Las firmas que cotizan en bolsa, con carteras de proyectos récord y acceso a los mercados de capital, pueden absorber más trabajo, contratar personal más rápido y mantener la infraestructura de cumplimiento que exigen las subvenciones federales, incluida la administración del salario prevaleciente Davis-Bacon, las obligaciones de reporte federal y la documentación de abastecimiento de materiales bajo la ley Buy America. Las pequeñas firmas pueden hacer este trabajo, pero la carga administrativa por dólar de valor del contrato es significativamente mayor para una firma de tres personas que para una de tres mil.

Construction Dive reportó en agosto de 2023 que AECOM, Jacobs, Parsons y WSP reportaron crecimiento de ingresos de entre 9 y más del 30 por ciento en el trimestre, impulsado directamente por el financiamiento de la ley federal de infraestructura. Carteras récord. Ingresos récord. Las firmas que se quedan con los contratos de infraestructura del condado de Clark se están beneficiando de fondos federales diseñados para reconstruir las obras públicas estadounidenses, mientras las pequeñas empresas de Nevada a las que esos contratos supuestamente debían llegar están recibiendo, según los propios datos del condado, cero dólares en los primeros meses de 2025.

La Investigación de Rock Solid

El propio proceso interno de adquisiciones del condado de Clark quedó bajo escrutinio en 2025 cuando el Departamento de Obras Públicas del condado fortaleció sus protocolos tras una investigación sobre prácticas de contratación.

La investigación, reportada por la prensa local como en curso a partir de julio de 2025, involucró la relación entre el departamento y Rock Solid Project Solutions, una firma que aparece en la lista de Declaración de Calificaciones del condado y que fue clasificada favorablemente en procesos de precalificación por empleados que reportaban a un funcionario del departamento. El condado posteriormente anunció que exigiría la divulgación de conflictos de interés con subcontratistas, asignaría un analista de compras para brindar supervisión adicional, y reclutaría a un empleado de nivel gerencial para supervisar las operaciones administrativas, incluidos contratos y compras.

El condado se ha negado a divulgar públicamente los hallazgos de sus investigaciones de gestión de construcción, a partir de julio de 2025. Esa información no está disponible en el registro público.

Lo que sí está en el registro público son los propios datos de compras del condado, la lista de clasificación de Declaración de Calificaciones y las metas de DBE que rigen el trabajo financiado con fondos federales. Leídos en conjunto, describen un entorno de contratación en el que las ventajas estructurales de la escala se acumulan con el tiempo.

Las firmas en la cima de la lista de Declaración de Calificaciones han estado en ella durante múltiples periodos. WSP USA tiene contratos del periodo 2011-2012. Atkins tiene contratos del periodo 2012-2014. Jacobs tiene contratos del periodo 2015-2016. La precalificación genera relación. La relación genera clasificación. La clasificación genera más contratos. El ciclo no requiere que nadie tenga la intención de un resultado para que ese resultado sea consistente.

Lo Que Exige la Ley y Lo Que Sucede

El Capítulo 332 de los Estatutos Revisados de Nevada exige que el condado de Clark anuncie los contratos superiores a $100,000 en un periódico de circulación general al menos siete días antes de la apertura de ofertas. El Distrito de Recuperación de Agua del Condado de Clark publica todos esos anuncios en el Las Vegas Review-Journal.

La ley crea un proceso. No garantiza un resultado. Un pequeño contratista de plomería de Nevada que ve el anuncio todavía debe cumplir con el umbral de fianza, el requisito de seguro, el sistema de cumplimiento del salario prevaleciente y las obligaciones de reporte federal antes de presentar una oferta. El anuncio es la línea de salida. La línea de meta está considerablemente más lejos para una firma sin la infraestructura de una multinacional.

El resumen de compras de la Oficina del Administrador del Condado contiene un dato adicional que vale la pena señalar. El documento define Empresa de Nevada como una empresa de Nevada propiedad o controlada por personas no designadas como social o económicamente desfavorecidas. Esa es la categoría que recibió $38 millones en adjudicaciones no discrecionales en 2024. La mayor parte de ese dinero va a firmas medianas de Nevada, no a las corporaciones multinacionales en la cima de la lista de Declaración de Calificaciones.

Las multinacionales obtienen sus ingresos a través del proceso de precalificación de servicios profesionales, la lista de Declaración de Calificaciones, las categorías de diseño y gestión de la construcción. El trabajo de construcción, la edificación física real de carreteras, canales de control de inundaciones y puentes, se licita por separado bajo las categorías de Obras, donde los contratistas locales y regionales compiten de forma más directa.

El lado de los servicios profesionales — diseño, ingeniería, gestión de programas, revisión ambiental — es donde la consolidación es más pronunciada y más consecuente. También es donde se toman las decisiones sobre cómo se delimitan los proyectos, qué materiales se especifican y qué subcontratistas se recomiendan. La firma que diseña el proyecto moldea la cadena de suministro de todo lo que viene después.

Qué Lo Cambiaría

La Comisión del Condado de Clark tiene autoridad sobre el proceso de Declaración de Calificaciones. Puede fijar umbrales de fianza, ajustar los mínimos de seguro, crear programas de reserva para pequeñas firmas de Nevada y establecer acuerdos de mentor-protegido que permitan a las pequeñas firmas asociarse con las más grandes en contratos a los que de otro modo no podrían acceder.

La Legislatura de Nevada puede enmendar los Capítulos 332 y 338 de los Estatutos Revisados de Nevada para ampliar las preferencias de pequeñas empresas en las compras públicas. Varios estados han promulgado programas de reserva para pequeñas empresas en contratos por debajo de ciertos umbrales de dólares, reservando una parte de la contratación pública para firmas que de otro modo no podrían competir contra firmas con ingresos de miles de millones de dólares.

La meta de DBE del 2.3 por ciento de la Comisión Regional de Transporte puede elevarse. El estudio de disparidad de 2023 en el que se basa la meta es un documento público que puede impugnarse o actualizarse. La metodología para medir disponibilidad y utilización puede revisarse para captar mejor el mercado de pequeñas firmas de Nevada que están calificadas pero no están ganando.

La Ley Federal de Inversión en Infraestructura y Empleos incluyó disposiciones que exigen específicamente a las agencias reportar anualmente los datos de utilización de DBE al Departamento de Transporte de EE. UU. Esos datos son públicos. Los reportes de utilización de DBE del condado de Clark para proyectos financiados con fondos federales se presentan al gobierno federal y están disponibles mediante solicitudes de registros públicos.

Los propios datos de compras del condado ya son públicos. Muestran lo que le sucedió a la contratación de pequeñas empresas en 2024-2025 y proyectan lo que puede suceder en 2026. Esas cifras no son un pronóstico. Son un hallazgo. La pregunta de si alguien en posición de cambiar la estructura las ha leído es una que el registro público no puede responder.

Fuentes: Resumen de Desempeño de Compras 2025 de la Oficina del Administrador del Condado de Clark (clarkcountynv.gov, consultado en mayo de 2026); Lista de Clasificación de Declaración de Calificaciones de Obras Públicas del Condado de Clark 2024-2025 (clarkcountynv.gov, consultado en mayo de 2026); página del Programa de Diversidad de Proveedores de la Comisión Regional de Transporte del Sur de Nevada (rtcsnv.com, meta de DBE AFF 2026-2028 del 2.3%, Estudio de Disparidad 2023 citado); página del Programa DBE del Departamento de Transporte de Nevada (dot.nv.gov); Estatutos Revisados de Nevada Capítulo 332 y Capítulo 338; 49 CFR Parte 26; Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos, Ley Pública 117-58 (15 de noviembre de 2021); Informe Anual 2024 de WSP Global; presentaciones ante la SEC de Jacobs Engineering Group 2024; Informe Anual 2024 de AECOM; Informe Anual 2024 de AtkinsRealis; página de Soluciones de Adquisiciones del Distrito de Recuperación de Agua del Condado de Clark (cleanwaterteam.com); memorando de protocolos de contratación pública 2025 del condado de Clark (18 de julio de 2025).