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Durante más de dos décadas, la pregunta de si se pueden urbanizar las tierras junto a Red Rock Canyon se ha reducido a una cuestión constitucional: ¿puede la Legislatura de Nevada singularizar una parte del Condado de Clark y congelar su zonificación por ley? La Corte Suprema de Nevada respondió que no en 2013. Ese fallo, y no una ley nueva, es lo que todavía decide la disputa por Blue Diamond Hill.

El Congreso designó Red Rock Canyon como la primera Área de Conservación Nacional de Nevada en 1990, con el respaldo de la delegación congresional del estado, según la Oficina de Administración de Tierras, que administra el terreno. Fue la séptima Área de Conservación Nacional creada en el país, indica la misma fuente.

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El Congreso revisó el límite en 2002 al aprobar la Ley de Conservación de Tierras Públicas y Recursos Naturales del Condado de Clark, según el texto publicado de la propia ley. Bajo esa ley, la Howard Hughes Corporation cedió al gobierno federal unos 1,082 acres de tierra privada en el borde oriental del área de conservación, a cambio de unos 998 acres de tierra federal cedidos a la corporación y 1,221 acres transferidos al Condado de Clark para uso de parques, indica el mismo texto. La tierra adquirida pasó a formar parte de Red Rock Canyon, regida por la ley original de 1990, según la ley.

Justo fuera de ese límite federal está Blue Diamond Hill, una antigua mina de yeso que el desarrollador Jim Rhodes compró a través de su empresa, Gypsum Resources, en 2003 para construir viviendas, según el propio registro de la Legislatura de Nevada sobre la disputa. El Condado de Clark ya había actuado para limitar el desarrollo allí: adoptó en 2002 el Distrito de Superposición de Diseño de Red Rock para fijar una zonificación rural de una casa por cada dos acres en unas 70 millas cuadradas adyacentes al área de conservación, indica el mismo registro.

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La Legislatura de Nevada fue más lejos en 2003. Aprobó el Proyecto de Ley del Senado 358, a petición de la senadora estatal Dina Titus, para prohibir permanentemente que el Condado de Clark volviera a zonificar esa tierra para un desarrollo más denso, según el propio registro del proyecto en la Legislatura. El gobernador Kenny Guinn lo firmó en mayo de ese año.

Gypsum Resources demandó. Argumentó que la ley era inconstitucional porque apuntaba a una parte específica del Condado de Clark en lugar de aplicarse en todo el estado. La Corte Suprema de Nevada le dio la razón el 31 de enero de 2013. En Nevada Attorney General v. Gypsum Resources, LLC, dictaminó que el Proyecto de Ley del Senado 358 violaba tres secciones distintas de las prohibiciones de la Constitución de Nevada contra la legislación local y no uniforme, según la propia opinión publicada de la corte. Los jueces rechazaron el argumento del estado de que la preservación de recursos naturales justificaba una excepción, indica la misma opinión.

Ese fallo no tocó el Distrito de Superposición de Diseño de Red Rock del propio condado, la ordenanza de zonificación que adoptó bajo su propia autoridad en 2002. Resolvió de forma permanente una pregunta más estrecha: la Legislatura de Nevada no puede intervenir y bloquear por ley la zonificación de una parcela con nombre propio. Desde 2013, toda disputa por Blue Diamond Hill ha tenido que pasar por el proceso de zonificación del propio Condado de Clark, no por Carson City, porque el único intento del estado por sacar la cuestión de manos del condado no sobrevivió a la Constitución de Nevada.

El límite de Red Rock Canyon es ahora un asunto de ley federal, fijado por una ley del Congreso de 2002. Lo que ocurra en la tierra privada justo fuera de ese límite sigue siendo, por orden de la propia Corte Suprema de Nevada, una decisión que le corresponde únicamente al Condado de Clark. Ninguna Legislatura futura puede quitársela sin chocar con el mismo muro constitucional que derribó el Proyecto de Ley del Senado 358.