Herman Moody patrulló Las Vegas durante 31 años y capacitó a los oficiales negros que vinieron después de él. Aun así, se retiró con el mismo rango con que empezó. Casi medio siglo después, el departamento que ayudó a integrar sigue empleando a oficiales negros en una proporción menor que la población negra del Condado de Clark. Esa brecha se remonta a los límites que le impusieron a Moody desde su primer turno.
El antiguo Departamento de Policía de la Ciudad de Las Vegas, anterior a la fusión de 1973 que creó el Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas, contrató a Herman Moody en 1946, según una entrevista que Moody dio en 1976 y una historia oral grabada por las Colecciones Especiales de las Bibliotecas de UNLV. Entonces no existía una academia de policía, y los oficiales tenían que conseguir su propia arma y su propio uniforme, dijo Moody en esa entrevista de 1976. Un inspector de policía blanco había presionado para contratarlo, y argumentó que la ciudad en crecimiento necesitaba oficiales negros, dijo Moody.
Your support keeps this work going
Keep the lights on
El puesto tenía límites. Moody dijo que trabajaba casi siempre solo, sin compañero, y que estaba confinado a las zonas donde los residentes negros vivían y se reunían. Según la práctica del departamento en esa época, no podía arrestar a residentes blancos, de acuerdo con la historia oral que UNLV grabó con Greg McCurdy, un allegado de la familia entrevistado por la historiadora Claytee D. White el 31 de agosto de 2013 para el proyecto «La Experiencia Afroamericana en Las Vegas» de UNLV. Sin academia que lo capacitara, Moody compró sus propios libros de leyes de Nevada y aprendió solo a redactar informes de arresto que se sostuvieran en la corte, dijo en la entrevista de 1976.
Unos tres años después de su contratación, en 1949, Moody se convirtió en el primer oficial negro de motocicleta del departamento, según su entrevista de 1976. Después trabajó en narcóticos, robos y la búsqueda de fugitivos, y llegó a detective. Pero a medida que crecían sus responsabilidades, su rango no crecía. Moody dijo que aprobó los exámenes de ascenso del departamento más de una vez, pero que las listas de elegibilidad vencieron antes de que le llegara el turno. Llegó a creer que el departamento no estaba listo para poner a un oficial negro en un rango de supervisión sobre subordinados blancos.
Help fund our archive
Sliding scale $3.00-$8.00
3×3 Vinyl Sticker
Sliding scale $3.00-$8.00
Cuando la ciudad y el condado fusionaron sus fuerzas policiales en el Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas en 1973, Moody tenía la placa n.º 2 y era el segundo oficial de mayor antigüedad de la nueva agencia, según su hija, Tracey Hayes. Pasaba varias noches a la semana en su propia casa capacitando a los oficiales negros recién contratados, con los mismos libros de leyes que había comprado décadas antes para enseñarse a sí mismo, dijo Moody en su entrevista de 1976.
La historia oral de UNLV complica la versión más simple del relato de Moody. En ella, Greg McCurdy le dice a la historiadora Claytee White que a veces se discute si Moody fue realmente el primer oficial negro del departamento, pero que Moody fue, en concreto, el primero que duró. McCurdy describe el enfoque de Moody como una forma de policía comunitaria basada en conocer a las personas de su zona de patrullaje y ganarse su confianza, años antes de que ese estilo tuviera nombre.
Moody se retiró en 1977 tras 31 años, todavía asignado a la Unidad de Fugitivos y todavía con la misma asignación de detective sin rango de supervisión que ocupaba desde hacía años. Era el oficial de mayor antigüedad del departamento al momento de su salida. La Comisión del Condado de Clark honró su carrera con una proclamación formal en la Sala de la Comisión en febrero de 2022, presentada por el comisionado William McCurdy II durante el Mes de la Historia Afroamericana. La Policía Metropolitana le dio una escolta policial hasta su sede, donde el personal exhibió su viejo cinturón de servicio, su libreta de registro y fotografías. Moody murió el 25 de febrero de 2023 en su casa de toda la vida en el Historic Westside. Tenía 98 años.
En todo el departamento, los empleados negros representaban el 10% de la fuerza laboral del Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas, personal civil incluido, según el informe anual de 2020 de la propia agencia. Eso se compara con el 14.4% de la población del Condado de Clark que se identifica como negra solamente, según la Oficina del Censo de EE. UU. Ocho décadas después de que el departamento confinó a Moody a vecindarios negros y nunca lo ascendió más allá del rango con que empezó, la fuerza que él pasó 31 años integrando todavía no se parece al condado que vigila.
Discover more from KVIG Informative
Subscribe to get the latest posts sent to your email.
