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Desert Radiology trabajó 58 años con el único hospital público de Las Vegas. Luego una firma nacional respaldada por capital privado compró el consultorio y terminó la relación porque no generaba suficiente dinero.

Desert Radiology terminó su relación de 58 años con University Medical Center, el hospital de propiedad pública más grande de Nevada, después de ser adquirida por Radiology Partners. Es un consultorio de radiología nacional del que dos tercios pertenecen a la firma de capital privado Whistler Capital, la firma de capital de riesgo New Enterprise Associates y un fondo soberano australiano, según testimonio que funcionarios de UMC dieron a los legisladores de Nevada.

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Van Houweling, de UMC, dijo a los legisladores que la terminación se debió a que la relación con UMC no era lo bastante rentable para los nuevos dueños del consultorio.

Funcionarios del Culinary Health Fund testificaron que sus miembros reportaron maltrato y dificultades para acceder a la atención que necesitaban, después de que cambios de propiedad de capital privado afectaron a proveedores que atienden a miembros del sindicato. Jesus Vidueira, presidente del Culinary Health Fund, dijo a los legisladores que el capital privado tiene un control significativo sobre el sistema de salud de Nevada.

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Culinary Health identificó a US Anesthesiology Partners como otra empresa respaldada por capital privado que opera en Nevada. Dijo que el patrón de nuevos dueños que exigen contratos distintos y tarifas más altas mientras reducen servicios va mucho más allá de la radiología.

Representantes de Families USA, un grupo nacional de defensa de pacientes, elogiaron por separado a los legisladores de Nevada por adoptar antes otras políticas destinadas a reducir los costos de hospitales y sistemas de salud. Al mismo tiempo, expresaron preocupación por los efectos específicos de la consolidación del capital privado.

Las leyes de Nevada sobre la práctica corporativa de la medicina restringen ciertas formas de propiedad de consultorios médicos por parte de personas que no son médicos. Los funcionarios testificaron, sin embargo, que persisten desacuerdos sobre exactamente cuándo y dónde deben aplicarse esas restricciones, y qué excepciones deben existir.

Un consultorio de radiología que sobrevivió seis décadas de cambios en la salud de Las Vegas no terminó su relación con el hospital público de la ciudad por los resultados de los pacientes ni por la calidad de la atención. La terminó porque nuevos dueños, a un continente de distancia de los pacientes involucrados, decidieron que las cuentas ya no daban.