Mientras comunidades de Nevada presionan por moratorias a los centros de datos, el grupo comercial nacional de la industria tiene una respuesta constante: los temores del público se basan en información desactualizada. Es un argumento construido exactamente para esta pelea.
Dan Diorio, representante del grupo comercial nacional Data Center Coalition, ha estado respondiendo públicamente a la oposición de Nevada al desarrollo de centros de datos, argumentando que los llamados sistemas de enfriamiento de circuito cerrado — que no permiten que el agua se evapore — han sido estándar durante años, y que la preocupación pública refleja supuestos desactualizados sobre tecnología de enfriamiento más antigua e intensiva en agua.
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Diorio ha señalado un estudio de 2024 de la Legislatura de Virginia que encontró que el 83% de los centros de datos usan tanta agua o menos que un edificio de oficinas comerciales grande típico, una estadística que ha citado directamente en respuesta a la cobertura de Nevada sobre el tema.
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El gerente general de la Autoridad de Agua del Sur de Nevada, John Entsminger, ha ofrecido una versión más matizada del mismo argumento, diciendo que desde que el sur de Nevada prohibió el enfriamiento evaporativo en desarrollos nuevos en 2024, empresas tecnológicas han propuesto varios centros de datos que usan sistemas de circuito cerrado con huellas hídricas casi nulas.
No todos encuentran tranquilizador el enfoque de la industria. Olivia Tanager, directora del capítulo Toiyabe del Sierra Club, dijo que su organización ha pasado meses instando a funcionarios de Henderson a adoptar moratorias y endurecer el código de la ciudad de cara a la sesión legislativa de 2027, argumentando que el uso de agua es solo una de varias preocupaciones sin resolver, junto con el ruido, la contaminación del aire y la generación de calor, que no han sido objeto de estudios académicos significativos.
La restricción más grande podría no ser el agua en absoluto. NV Energy ha recibido solicitudes de servicio para 39 proyectos de centros de datos propuestos en todo el estado, atrayendo una demanda proyectada de 16,530 megavatios entre el norte y el sur de Nevada — un volumen que pone en riesgo las metas de energía limpia para 2030 exigidas legalmente en el estado, según Tanager.
La organización de Tanager ha propuesto una tarifa de impacto empresarial en escala móvil que exigiría a los centros de datos compensar a las comunidades según la magnitud de su impacto, junto con estándares de emisiones más estrictos para los generadores de respaldo diésel de los que depende la mayoría de las instalaciones.
El mensaje de la industria es constante: los temores sobre el agua están desactualizados, la tecnología ha cambiado, el público solo necesita mejor información. Si ese mensaje sobrevive el contacto con un pico de demanda de 16,530 megavatios y una sesión legislativa que todavía está a más de un año de distancia es la pelea que Nevada todavía no ha tenido.
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