Nevada registró su primera subdivisión construida por y para residentes negros el 17 de mayo de 1954, cuando la segregación confinaba a la mayor parte de la población negra de Las Vegas al histórico Westside de la ciudad. Setenta y dos años después, Las Vegas ocupa el lugar 43 entre las 50 áreas metropolitanas más grandes del país en propiedad de vivienda entre residentes negros, y muchas de las 148 casas originales de Berkley Square siguen en manos de las familias que las compraron con financiamiento que no podían obtener en ningún otro lugar de la ciudad.
El arquitecto Paul Revere Williams diseñó dos modelos de casa estilo rancho para el desarrollo, y el Condado de Clark registró su plano como Berkley Square el 17 de mayo de 1954, según una historia del vecindario publicada por la Fundación de Preservación de Nevada. Williams trazó 148 casas en 22 acres en lo que ahora es el Historic Westside, indica la misma historia. Se había convertido en el primer miembro negro del Instituto Americano de Arquitectos en 1923, según la organización sin fines de lucro Docomomo US.
El abogado, editor de periódico y desarrollador de Oakland Thomas L. Berkley financió el proyecto y le dio su nombre, según la historia de la Fundación de Preservación de Nevada y el Proyecto Paul R. Williams, una organización sin fines de lucro que documenta el trabajo del arquitecto. Las calles del desarrollo llevan los nombres de otros dos financistas, J.J. Byrnes y Edward A. Freeman, y del supervisor de construcción Harry L. Wyatt, indica la historia de la Fundación de Preservación de Nevada. El nombre original de la subdivisión fue Westside Park.
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La Administración Federal de Vivienda aseguró préstamos sobre las casas, y la Administración de Veteranos también financió compras, según las mismas fuentes. Agnes Marshall compró su casa en 1666 D St. en 1955 con $1 de enganche a través del programa FHA, indica la historia de la Fundación de Preservación de Nevada. William y Mattie Eppinger, quienes se habían mudado a Las Vegas desde Arkansas en la década de 1940, compraron en 420 Freeman Ave.; su hija, Ruth d’Hondt, ha vivido en 500 Freeman Ave. desde 1976. Russell y Annie Chaney fueron dueños de su casa en 1620 G St. hasta 2016.
El Dr. Charles West, el primer médico negro licenciado para ejercer en Las Vegas, también era dueño de propiedades de renta en el desarrollo. Las usó para alojar a artistas negros que se presentaban en el Strip pero tenían prohibido hospedarse en sus hoteles, según la historia de la Fundación de Preservación de Nevada.
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El Registro Nacional de Lugares Históricos incluyó a Berkley Square el 23 de octubre de 2009, bajo el número de referencia 09000846, luego de una nominación del departamento de planificación y desarrollo de la Ciudad de Las Vegas, según registros de inclusión del Registro Nacional citados por la Fundación de Preservación de Nevada y Docomomo US. Ron James, entonces funcionario estatal de preservación histórica de Nevada, dijo que la inclusión ayudó a promover la historia afroamericana en el estado. El entonces concejal de la ciudad Ricki Y. Barlow, cuyo distrito incluía el vecindario, calificó la designación como un honor para la comunidad.
La mayoría de las casas de Berkley Square permanecen intactas, y muchas siguen en manos de descendientes de las familias que las compraron originalmente, según el Proyecto Paul R. Williams. Ese tipo de propiedad multigeneracional es poco común en Las Vegas hoy en día. LendingTree, el mercado de préstamos en línea, reportó en febrero de 2026 que los residentes negros eran dueños del 32.8% de las viviendas en el área metropolitana de Las Vegas, ubicando a la ciudad en el lugar 43 entre las 50 áreas metropolitanas más grandes de Estados Unidos que la empresa estudió. El promedio entre esas 50 áreas metropolitanas fue de 43.6%, y los residentes blancos eran dueños del 70.3% de las viviendas en el mismo grupo, reportó LendingTree.
Matt Schulz, principal analista de finanzas del consumidor de LendingTree, atribuyó parte de la brecha al ingreso. El ingreso familiar medio en 2024 fue de $88,010 para hogares blancos a nivel nacional y de $56,020 para hogares negros, reportó LendingTree, citando datos federales de ingresos.
Marble Manor, el proyecto de vivienda pública construido para los residentes negros de Las Vegas en la misma época, está siendo demolido este año para una remodelación de $50 millones financiada federalmente, según la Ciudad de Las Vegas. Berkley Square nunca necesitó ese tipo de intervención. Su futuro ahora depende de la herencia —de si los descendientes de Agnes Marshall, los Eppinger y los Chaney conservan las escrituras que una ciudad segregada alguna vez hizo casi imposible que las familias negras tuvieran en cualquier otro lugar.
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