En 1979, la Legislatura de Nevada aprobó una ley que declaraba que casi toda la tierra federal dentro de las fronteras del estado debía quedar bajo control estatal, no de Washington. La ley nunca se aplicó, y el mismo 86% aproximado de Nevada para el que se escribió el proyecto sigue hoy bajo administración federal. La delegación del Congreso de Nevada todavía pelea por partes de esa misma tierra. Ya no para apropiársela, sino para vender pedazos.
La Ley Federal de Política y Administración de Tierras de 1976 resolvió una cuestión que los ganaderos del Oeste habían presionado durante décadas. Declaró que las tierras públicas seguirían en manos federales en lugar de pasar a propiedad privada o estatal, según el relato del Programa de Historia Oral de la Universidad de Nevada sobre la Rebelión de la Artemisa de Nevada. La Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. siguió en 1979 al suspender sus arrendamientos habituales de pastoreo a 10 años a favor de permisos anuales mientras redactaba 212 declaraciones de impacto ambiental distintas. El mismo programa de historia oral llama a ese cambio el detonante inmediato de la rebelión. Nevada tenía más en juego que cualquier otro estado: aproximadamente el 86% de su tierra ya estaba bajo propiedad y administración federal, más que en cualquier otro estado, según la misma fuente.
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El senador estatal Norman Glaser, demócrata, y el asambleísta Dean Rhoads, republicano y ganadero que representaba el Distrito 33 del condado de Elko, eran ambos criadores de ganado que viajaban juntos a Carson City durante la sesión legislativa de 1979, según el relato del programa de historia oral. Los dos acordaron presentar proyectos idénticos en sus respectivas cámaras y respaldar el que saliera primero de comité. La versión de Rhoads, el Proyecto de Ley de la Asamblea 413, declaraba que toda la tierra federal no apropiada dentro de las fronteras de Nevada quedaría bajo control estatal. Fue aprobada. El propio relato del programa de historia oral identifica la ley de Nevada de 1979 como la que desató lo que se llamó la Rebelión de la Artemisa en todo el Oeste.
El proyecto proponía una junta estatal de revisión con autoridad sobre la tierra dentro de los límites de Nevada, según la guía de la Colección de la Rebelión de la Artemisa que conserva el Departamento de Colecciones Especiales de la Universidad de Nevada, Reno, que recibió los papeles como donación de Glaser en 1985. La misma guía atribuye a la Legislatura de 1977 haber sentado las bases dos años antes, cuando creó un Comité Selecto sobre Tierras Públicas para presionar por cambios en la política federal de tierras y reclutar a otros estados del Oeste. Entre sus integrantes estaban los senadores Hilbrecht y Richard Blakemore y los asambleístas Hayes, Kissam y Moody. El trabajo de ese comité ayudó a formar la Coalición Occidental sobre Tierras Públicas, indica la guía.
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Varios otros estados del Oeste aprobaron proyectos similares de reclamo de tierras poco después, según la guía de Reno. Gregg Cawley, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Wyoming que ha estudiado la Rebelión de la Artemisa durante décadas, ha dicho que ganaderos y funcionarios estatales usaron la amenaza de una transferencia de tierras sobre todo como palanca, para presionar a la Oficina de Administración de Tierras a tomar en serio sus quejas de pastoreo, no porque alguien esperara que ocurriera una transferencia real de propiedad. Rhoads dijo después que la elección de Ronald Reagan en 1980 hizo al gobierno federal más accesible, lo que frenó el impulso de la rebelión aunque la frustración de fondo siguió latente en la Nevada rural, según el relato del programa de historia oral.
El Proyecto de Ley de la Asamblea 413 nunca se puso en práctica. Las propias revisiones legales de Nevada emitieron opiniones desfavorables sobre la autoridad del estado para apropiarse de tierra administrada por el gobierno federal, según el relato del Programa de Historia Oral de la Universidad de Nevada, y ninguna agencia estatal ejerció jamás el control que la ley reclamaba. El propio Comité de Recursos Naturales de Glaser regresó en 1983 con un enfoque más suave, el Proyecto de Ley del Senado 40, que cambiaba el reclamo directo por planificación cooperativa entre los administradores estatales y federales de tierras. Ese proyecto sigue siendo ley de Nevada, codificado como NRS 321.7377, y todavía ordena a la agencia estatal de planificación del uso del suelo redactar planes conjuntos con los gobiernos locales para tierra bajo administración federal.
El enfoque de reclamar la tierra directamente que encarnaba el AB 413 nunca volvió a la ley de Nevada. Lo que sí volvió es un impulso para vender esa misma tierra. El representante federal Mark Amodei, republicano por Nevada, añadió en mayo de 2025 una enmienda a un proyecto de presupuesto de la Cámara que habría autorizado la venta de más de 450,000 acres de tierra de la Oficina de Administración de Tierras y del Servicio Forestal de EE. UU. en los condados de Washoe, Lyon, Pershing y Clark, según la Federación de Vida Silvestre de Nevada, que organizó la oposición a la medida. La representante Dina Titus, demócrata por Nevada, y el republicano de Montana Ryan Zinke lideraron la oposición que logró retirar la enmienda del proyecto tras una reunión a puerta cerrada. El director ejecutivo de la federación, Russell Kuhlman, dijo que la venta habría sentado un precedente para disponer de tierra federal sin aportes del público, según el propio relato de la federación sobre la pelea. Amodei dijo después que la pelea por la tierra no había terminado.
La tierra federal de Nevada no se ha movido un acre desde que la Rebelión de la Artemisa se apagó a principios de la década de 1980. Solo cambió el argumento sobre quién debe poseerla: de una Legislatura estatal que intentó reclamarla por ley en 1979 a un congresista que intentó vender pedazos en 2025. Ambos intentos chocaron con el mismo muro. La tierra en disputa todavía pertenece, en papel y en la práctica, al gobierno federal que la ha tenido desde antes de que Nevada fuera estado.
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